Le gaspillage de Maduro lors de la campagne électorale est maintenant la nouvelle menace pour son régime.
Maintenant, un nouveau problème surgit pour le leader autoritaire : le bolívar s'est effondré sur les marchés non officiels, se négociant jusqu'à 20 % plus faible que le taux officiel, la plus grande différence depuis 2022, alors que l'approvisionnement en dollars que le gouvernement injecte dans le système financier s'amenuise. Maduro a apparemment dépensé une grande partie de l'argent que le pays avait stocké avant les élections lors d'événements de campagne, dans une tentative vaine de courtiser les électeurs et de gagner légitimement.
La crise grandissante menace de faire revivre un cycle rapide d'inflation et de dévaluation de la monnaie qui a conduit le Venezuela à une chute vertigineuse lorsque la production économique s'est effondrée d'environ 80 % au cours de la dernière décennie. Maduro avait réussi à stabiliser le bolívar et à freiner la hausse des prix au cours des deux dernières années en imposant l'austérité et en maintenant un contrôle sur l'impression de monnaie, apportant un certain soulagement aux Vénézuéliens, qui est maintenant en danger.
Le bolívar est surévalué par rapport au taux officiel et le gouvernement doit permettre qu'il se dévalue, selon José Manuel Puente, économiste de l'Institut d'Études Supérieures de Gestion, une école de commerce privée de Caracas.
“Le gouvernement a décidé de maintenir le taux de change ancré pour des raisons politiques et électorales”, a-t-il déclaré lors d'une interview. “Le déséquilibre se terminera comme cela se termine toujours au Venezuela : avec un grand ajustement du taux de change, probablement avec un choc inflationniste et avec un ralentissement ou une récession économique.”
Maintenant, alors que Maduro rejette les demandes de gouvernements étrangers, de manifestants et de l'opposition politique pour un audit des résultats électoraux, son gouvernement semble reconnaître la précarité de la situation économique. À la fin du mois dernier, les autorités ont annoncé des plans pour réduire les exigences de réserves des banques dans une tentative de stimuler l'octroi de prêts sur le marché de crédit local en déclin.
Cependant, le point le plus délicat se trouve sur le marché des changes, où la demande de dollars a débordé l'offre limitée de la banque centrale, réactivant un marché parallèle utilisé pour contourner la pénurie d'approvisionnement et les contrôles. Sur les marchés non officiels, il faut 43,5 bolívares pour acheter un dollar. Ce chiffre contraste avec les 36,5 par dollar au change officiel.
Mais il est très difficile d'accéder à ce taux officiel : l'offre locale de devises a été restreinte, la banque centrale ayant limité les ventes à seulement 300 millions de USD le mois dernier, un tiers de ce qu'elle avait offert en juillet, lorsque le gouvernement a augmenté les dépenses autour des élections présidentielles, selon les estimations de la société d'analyse financière Ecoanalítica, basée à Caracas.
Dans la période précédant le vote, Maduro a recouvert la capitale d'annonces, de panneaux publicitaires et de murales, et a organisé des événements de campagne presque quotidiens à travers le pays, souvent avec des performances musicales et une production élaborée. Toutes ces dépenses ont obligé la banque centrale à augmenter les ventes de dollars pour absorber l'excès d'offre de bolívares provoqué par les dépenses du gouvernement.
La banque centrale est en difficulté en partie parce que le bolívar est surévalué compte tenu du taux d'inflation. Le gouvernement de Maduro lui a permis de se déprécier de seulement 0,1 % le mois dernier, créant un déséquilibre dans un pays où l'inflation mensuelle est de 1,4 pour cent.
“En l'absence d'offre sur le marché officiel, cette demande se déplace vers le marché parallèle”, a déclaré Asdrúbal Oliveros, directeur d'Ecoanalítica. “Cela génère beaucoup de pression sur le secteur privé, qui doit compenser en augmentant les prix en dollars pour compenser les marges inférieures.”
Le coût de la vie déjà élevé est un fardeau pour les Vénézuéliens, dont 82 % vivent dans la pauvreté, et pourrait déclencher une nouvelle vague migratoire, s'ajoutant aux près de 8 millions de personnes qui ont fui le pays depuis 2015. Au plus fort de la crise, les prix augmentaient de 130 000 % par an.
Pour le moment, Maduro continue à suivre le livre de jeux des dirigeants autocratiques qui l'ont précédé. Lors du week-end, le candidat présidentiel de l'opposition, Edmundo González, a fui le pays sous la menace d'arrestation. Bien que Maduro prétende avoir gagné avec 52 % de soutien, l'opposition affirme avoir des preuves de la victoire de González.
Au milieu des troubles, les entreprises vénézuéliennes ont besoin d'un bolívar plus faible pour mieux concurrencer les importations, selon Adán Celis, président de la plus grande association d'entreprises du pays, Fedecámaras.
Les représentants du secteur des affaires ont demandé au gouvernement de laisser dévaluer le bolívar afin que l'industrie puisse respirer, a-t-il déclaré.
(Bloomberg)