Les États-Unis ont saisi l'avion du dictateur vénézuélien Nicolás Maduro qui se trouvait en République dominicaine et l'ont transféré en Floride.

Publié le 02.09.2024

Les États-Unis ont confisqué ce lundi en République dominicaine l'avion officiel du dictateur vénézuélien, Nicolás Maduro, sur la base des sanctions américaines qui pèsent sur le Venezuela, a rapporté en exclusivité CNN.

Selon deux responsables américains qui ont expliqué à la chaîne, les États-Unis ont transféré l'avion en Floride ce lundi.

“Confisquer l'avion d'un chef d'état étranger est quelque chose d'inédit en matière pénale. Nous envoyons ici un message clair que personne n'est au-dessus de la loi, personne n'est au-dessus de la portée des sanctions américaines”, a souligné l'un des responsables à CNN.

L'avion, un Dassault Falcon 900, a une valeur estimée à 13 millions de dollars et se trouvait en République dominicaine ces derniers mois.

Les responsables américains n'ont pas révélé pourquoi, mais “une opportunité” s'est présentée pour confisquer l'aéronef, lors d'une opération impliquant plusieurs agences fédérales, qui ont travaillé “en étroite collaboration avec la République dominicaine, qui a informé le Venezuela de la saisie”.

Après la réélection frauduleuse de Maduro le 28 juillet, le Venezuela a suspendu les vols commerciaux à destination et en provenance de la République dominicaine.

Les responsables ont décrit l'avion comme étant le équivalent vénézuélien de l'Air Force One et ont assuré qu'avec cette saisie, ils visaient à envoyer “un message aux plus hauts responsables” du gouvernement vénézuélien. L'aéronef a été photographié lors de plusieurs visites d'État de Maduro à travers le monde.

Une des prochaines étapes, une fois arrivé aux États-Unis, sera de demander la saisie, ce qui signifie que le gouvernement vénézuélien a l'occasion de la demander et de recueillir des preuves de l'aéronef, selon CNN.

Depuis des années, le gouvernement américain a confisqué des dizaines de véhicules de luxe, parmi d'autres actifs, à destination du Venezuela, mais jamais un véhicule d'une telle importance et symbolisme.

“Nous voyons ces fonctionnaires et le régime de Maduro essentiellement plumer le peuple vénézuélien pour leur propre profit”, a déclaré un responsable américain à CNN. “Vous avez des gens qui ne peuvent même pas se permettre une baguette de pain là-bas et ensuite vous avez le président du Venezuela se promenant dans un jet privé haut de gamme.”

Les agences fédérales, y compris Investigations de la sécurité nationale (HSI), poursuivent depuis longtemps le régime vénézuélien pour corruption. Au cours des dernières années, HSI a démantelé des gains ou des ressources illicites du gouvernement vénézuélien d'une valeur de 2 milliards de dollars, y compris des condamnations, saisies et liquidation de comptes bancaires, selon l'un des responsables américains.

En mars 2020, le département de la Justice des États-Unis a accusé Maduro, ainsi que 14 fonctionnaires et anciens fonctionnaires vénézuéliens, de narcoterrorisme, de trafic de drogue et de corruption.

Le Bureau des affaires internationales des narcotiques et de l'application de la loi du département d'État a proposé une récompense allant jusqu'à 15 millions de dollars pour des informations menant à l'arrestation ou la condamnation de Maduro.

Le mois dernier, les États-Unis ont partiellement inversé l'allégement des sanctions sur le pétrole et le gaz vénézuélien, accusant Maduro de ne pas respecter ses engagements électoraux en raison de l'inéligibilité de la candidate de l'opposition María Corina Machado.

Depuis les élections vénézuéliennes frauduleuses du 28 juillet dernier, les États-Unis ont été très critiques envers le régime de Maduro.

Sa déclaration, diffusée après un mois écoulé depuis les élections du 28 juillet au Venezuela, a également critiqué la tentative du Tribunal suprême de justice (TSJ), “contrôlé par Maduro, de faire taire les voix des électeurs en ratifiant l'annonce infondée du CNE d'une victoire de Maduro”.

En réponse, le régime vénézuélien a affirmé qu'il “ne devait pas d'explications” aux États-Unis concernant la réélection de Nicolás Maduro.