L'opposition vénézuélienne est en train d'être écrasée.
González Urrutia était le remplaçant de María Corina Machado, une ancienne députée très populaire à qui le régime avait interdit de se présenter aux élections. Elle avait demandé à ses partisans de voter pour l'ancien ambassadeur, et c'est ce qu'ils ont fait, en grand nombre. Machado prévoyait que les créatures de Maduro au Conseil national électoral mentiraient sur le résultat et, pour cela, elle a organisé la récupération, le jour des élections, de milliers des procès-verbaux des machines de vote. Ceux-ci montraient que plus de 67 % des votes avaient été pour l'opposition.
Le gouvernement de Maduro a répondu par répression et davantage de mensonges. Depuis les élections, il a arrêté environ 2 400 opposants, selon des chiffres officiels, la plupart d'entre eux accusés de terrorisme, qui finissent pourrir dans des prisons de haute sécurité. “Il n'y aura pas de pardon”, a assuré Maduro.
Le régime continue à propager des histoires absurdes pour soutenir son affirmation d'avoir obtenu 52 % des votes. Il déclare que les fonctionnaires électoraux n'ont pas pu fournir une répartition complète des résultats en raison des cyberattaques. Il insiste sur le fait que les observateurs électoraux du Centre Carter, une ONG américaine, faisaient partie d'un complot de coup d'État. Les manifestants, somme toute, ne sont pour la plupart que des toxicomanes. “Le degré de malhonnêteté de ce gouvernement m'a laissé furieux et sans mot”, a déclaré Rafa, qui conduit un mototaxi à Caracas, la capitale.
Machado a promis que González Urrutia “continuera la lutte” depuis l'exil. Mais après son arrivée à Madrid, elle a publié un communiqué avec un certain ton de résignation. “Seule la politique du dialogue peut nous unir en tant que compatriotes”, a-t-elle déclaré le 9 septembre tandis que, le lendemain, sa fille a lu aux partisans un message plus fort de son père : “Je ne vous décevrai pas”. Elle n'a pas encore précisé si elle maintient son intention d'assumer la présidence en janvier.
Des sources à Caracas spéculent sur la possibilité qu'elle parle avec prudence par souci pour les membres de sa famille qui restent au Venezuela. Cependant, maintenant que González Urrutia est hors du pays, Maduro a commencé à le louer. “Je peux comprendre le pas qu'il a franchi, et je le respecte”, a souri le président, sans vergogne.
Ce n'est pas la première fois que le régime exil des opposants. En 2020, Leopoldo López, chef de l'opposition, est parti pour l'Espagne promettant de continuer la lutte depuis un lieu de liberté. Sa star s'est estompée : le mois dernier, il a été fortement hué alors qu'il s'adressait à une foule majoritairement opposée au régime à Madrid. Considérons également Juan Guaidó, qui en 2019 est devenu le leader d'un “gouvernement intérimaire” créé par l'opposition. Il s'est exilé en 2023 et vit maintenant dans une relative obscurité en Floride.
Tout cela remet Machado, la figure la plus puissante de l'opposition, sous les projecteurs. Elle est fille d'un riche industriel dont les usines ont été expropriées par le prédécesseur de Maduro, Hugo Chávez. Elle a remporté les primaires de l'opposition en octobre dernier avec plus de 93 % de soutien. Le régime lui a interdit de se présenter, mais cela ne l'a pas empêchée de faire campagne dans tout le pays. Elle a promis de réunir les vénézuéliens avec leurs proches qui ont fui l'oppression et l'effondrement économique.
Depuis l'exil de González Urrutia, Machado a promis aux vénézuéliens qu'elle continuera à se battre “ici, avec vous” et a écrit sur son compte X que “la lutte est JUSQU'À LA FIN et la victoire est nôtre”. Contrairement à González Urrutia, elle est sortie s'exprimer lors des manifestations des semaines suivant les élections, la dernière fois le 28 août. À chaque occasion, elle s'est rapidement cachée dans la foule, capuchonnée.
Malgré son courage, la situation est désespérée. Les manifestations les plus récentes ont été moins importantes que celles qui ont éclaté immédiatement après les élections. L'armée a ignoré ses appels à défendre le véritable résultat. La Cour suprême de justice, dominée par le régime, a rendu des décisions en sa faveur.
Le 5 septembre, Machado a déclaré qu'elle voulait que le Venezuela devienne une “cause mondiale”, comme l'Afrique du Sud de l'apartheid dans les années quatre-vingt. Cependant, jusqu'à présent, les pressions externes ont été inefficaces. Luiz Inácio Lula da Silva et Gustavo Petro, les présidents de gauche du Brésil et de Colombie, exercent la plus grande influence à Caracas. Ils disent qu'ils ne peuvent pas reconnaître Maduro comme président à moins qu'il ne prouve qu'il a gagné en montrant les procès-verbaux des machines de vote. Ils ont également tenté de convaincre le régime de dialoguer avec l'opposition pour parvenir à un accord.
Cependant, ils échouent sur tous les fronts. On dit que Maduro ne répond même pas à leurs appels.
Le prochain mouvement du régime pourrait être contre Machado elle-même. Elle déclare qu'elle est au Venezuela, cachée, mais il semble peu probable que les autorités n'aient aucune idée d'où elle se trouve. Son arrestation déclencherait de nouvelles manifestations et entraînerait une condamnation généralisée à l'étranger. Rick Scott, sénateur républicain de Floride, a déclaré qu'un “enfer sera déclenché” si Maduro “l'endommage ou l'arrête”. Cela inclurait sans aucun doute de nouveaux appels pour que les États-Unis réimposent les vastes sancions imposées à l'industrie pétrolière du Venezuela, qui ont été levées en octobre dans l'espoir d'inciter le régime à organiser des élections justes et qui, depuis, n'ont été qu'en partie rétablies.
Tout cela changera-t-il l'attitude de Maduro ? “Quand je remettrai le pouvoir, quand viendra le moment, je le remettrai à un président chaviste”, a-t-il déclaré le 2 septembre, en faisant référence au mouvement de gauche fondé par son prédécesseur. Son régime a survécu aux sanctions de “pression maximale” imposées par les États-Unis sous l'administration de Donald Trump.
Le 27 août, Maduro a nommé sa vice-présidente, Delcy Rodríguez, nouvelle ministre du Pétrole, ce que certains voient comme une préparation à de nouvelles sanctions. Son rôle pourrait être “de mieux travailler pour percevoir sur le marché noir”, a considéré Francisco Monaldi de l'Université Rice à Houston, Texas.
Les Vénézuéliens craignent le pire. “Le 28 juillet, je suis allée avec toute ma famille et nous avons tous voté pour Edmundo González Urrutia”, a déclaré une vendeuse de Caracas, qui a demandé à rester anonyme et a ensuite déploré : “Nous savons tous qui a gagné. Maintenant qu'il est parti, que Dieu nous aide”.
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