La chef du Commandement sud des États-Unis a assuré que la solution au Venezuela doit être démocratique et non militaire.
« J'aimerais revenir sur ce que d'autres ont dit. Certains de nos dirigeants du Congrès ont indiqué que nous n'avons pas besoin de recourir à une solution militaire pour quoi que ce soit. C'est très simple : publier démocratiquement les résultats de la votation et montrer la volonté du peuple », a affirmé le général Richardson à l'agence EFE à Panama, où elle a rencontré cette semaine plusieurs autorités, dont le président panaméen, José Raúl Mulino.
En tant que chef du Commandement Sud depuis 2021, le général Richardson dirige plus de 1 200 militaires et civils chargés de fournir des plans d'urgence, des opérations et de la coopération en matière de sécurité dans une zone couvrant 31 pays d'Amérique latine et des Caraïbes, y compris le Venezuela.
C'est pourquoi le général insiste, niant la désinformation sur les réseaux sociaux concernant une éventuelle intervention militaire, sur la nécessité d'une issue démocratique à la crise qui s'est déclenchée après que, lors des élections du 28 juillet dernier, le Conseil national électoral (CNE) ait proclamé le dictateur vénézuélien, Nicolás Maduro, vainqueur des élections sans fournir de preuves, tandis que l'opposition a présenté sur un site web des milliers de procès-verbaux de vote qui donneraient une victoire écrasante à son candidat, Edmundo González Urrutia.
Face à cette situation, la position des États-Unis a été claire : le secrétaire d'État américain, Antony Blinken, a reconnu le 1er août la victoire électorale du leader de l'opposition et a donné du crédit aux documents présentés par l'opposition.
« Avec ces votes obtenus, j'espère qu'il y aura une fin démocratique à cela et que cela pourra être résolu démocratiquement. Je pense que la transparence des votes (est) quelque chose d'important, comme l'a dit notre secrétaire Blinken (et) de nombreux autres présidents de la région », a souligné Richardson.
« Nous devons rester unis et nous devons continuer à exiger qu'il y ait de la transparence et que les recompte et les résultats des votes soient publiés », a-t-elle précisé, rappelant que plus de 12 millions de Vénézuéliens ont voté et qu'il doit y avoir « transparence » concernant ces votes.
Depuis la proclamation des résultats, il y a eu des manifestations au Venezuela, avec une augmentation de la violence et de l'instabilité, ce qui pourrait encore augmenter le nombre de Vénézuéliens contraints de fuir leur pays, qui s'élève déjà à « près de 8 millions de personnes », rappelle Richardson, ce qui constitue « une crise humanitaire très grave ».
La première femme à diriger le Commandement Sud souligne que le migrant, en général, préfèrerait rester dans son pays s'il y avait des conditions, c'est pourquoi la stratégie pour réduire la migration irrégulière doit se concentrer sur le fait que « les gens se sentent en sécurité et ne veulent pas partir », avec une région en plus très prospère, mais la population ne bénéficie pas de ces ressources.
Le général met également en avant l'impact qu'a eu la pandémie de COVID-19 sur l'augmentation de la pauvreté dans ces pays, qui « essaient encore de sortir du trou », et face à cette situation, « les organisations criminelles transnationales en ont profité », diversifiant leur champ d'action, « il ne s'agit pas seulement du trafic de drogue, mais aussi du trafic de personnes, de l'exploitation minière illégale, de la coupe illégale de bois, de la pêche illégale, des produits falsifiés ».
Dans la lutte contre ces organisations criminelles, elle explique que la « partie difficile » est de « suivre l'argent », de détecter comment « cet argent est blanchi, comment il est purifié et réintégré dans le système », et pour cela, elle collabore avec ses partenaires régionaux comme le Panama, à qui ils apportent « un renforcement de leurs capacités », à travers la formation de leurs forces de sécurité, ainsi que la fourniture d'équipements ou le soutien pour leur maintien.
Precisément au Panama, ce soutien aux forces comme le Service national des frontières (Senafront) sert à améliorer le contrôle de la dangereuse jungle du Darién, la frontière naturelle avec la Colombie par laquelle passent chaque jour des centaines de migrants en route vers les États-Unis, plus de 520 000 rien qu'en 2023, pour la plupart des Vénézuéliens, un chiffre sans précédent, selon les données officielles des autorités panaméennes.
De plus, depuis que le 1er juillet dernier la nouvelle Administration du président Mulino a commencé, plusieurs mesures ont été prises pour essayer de réduire ce flux à travers le Darién, traversé cette année par plus de 216 000 migrants, par exemple en encadrant progressivement, avec des « barrières périmétriques » (clôtures avec des barbelés), environ 4,7 kilomètres de cette jungle, qui fait 266 kilomètres de long, afin de créer un « corridor humanitaire ».
Le Panama a également signé avec le gouvernement américain, le jour même de l'investiture, un accord pour renvoyer par des vols certains des migrants qui traversent le Darién.
Le général Richardson a expliqué qu'ils travaillent encore sur différents aspects concernant le début de ces vols, mais elle a voulu souligner la position ferme de Mulino face à ce problème.
« Je pense que c'était le leadership que le nouveau président et son administration ont montré le jour de l'investiture, en signant ce mémorandum, (...) qui envoie un message très clair selon lequel ils vont aider à résoudre ce problème. Et c'est pourquoi je suis vraiment enthousiaste », a-t-elle déclaré.
Parmi les groupes de migrants essayant d'entrer de manière irrégulière aux États-Unis, un autre des plus nombreux est celui des Haïtiens, qui fuient un pays où rien qu'au premier semestre de l'année, près de 3 900 personnes ont été tuées ou blessées à cause de la violence des gangs armés, selon les données de l'ONU.
Pour essayer de réduire cette violence, le 25 juin dernier a commencé le déploiement à Port-au-Prince d'un premier contingent de policiers kenyans dans le cadre d'une mission internationale pour soutenir la Police nationale d'Haïti dans sa lutte contre les gangs armés, qui ont également provoqué des milliers de déplacés.
Le général Richardson pense qu'avec le déploiement de cette force multinationale pour soutenir la police nationale, qui jusqu'à présent n'a cessé d'être « solide » et a « résisté » aux attaques des gangs, « Haïti a une autre chance » de sortir de cette situation critique.
Cependant, elle a fermé la possibilité que des troupes américaines rejoignent cette mission multinationale.
« Je soutiens depuis le Commandement Sud des États-Unis avec logistique et soutien (...) C'est une mission policière, ce n'est pas une mission militaire (...) Vous ne verrez pas d'uniformes, d'uniformes militaires américains sur le terrain là-bas en Haïti. Mais je suis enthousiaste, ils ont une autre chance », a-t-elle souligné, certaine que « après avoir récupéré le contrôle des mains des gangs, le développement viendra pour aider la population » du pays.
Cependant, le général Richardson, peut-être, ne verra plus la résolution de la crise haïtienne à la tête du Commandement Sud, étant prévu qu'elle se retire le mois prochain d'octobre, si son remplacement est confirmé.
(Avec des informations d'EFE)