Les États-Unis analysent la suspension de la licence pétrolière que Chevron détient avec le régime de Maduro.
(Depuis Washington, États-Unis) La Maison Blanche étudie la suspension de la licence de Chevron qui lui permet d'extraire du pétrole au Venezuela pour forcer une table de dialogue entre le dictateur Nicolás Maduro et l'opposition politique, permettant à Edmundo González Urrutia de mettre fin à son exil forcé en Espagne et de revenir à Caracas pour assumer la présidence le 10 janvier 2025.
L'administration Biden a imposé des sanctions légales, financières et diplomatiques contre toute la nomenclature du régime populiste, mais cette stratégie pour éviter la fraude électorale et la violation constante des droits humains a servi très peu.
Les troupes étatiques et paraétatiques de Maduro ont torturé et tué des dizaines d'opposants au Venezuela, et le candidat à la présidentielle González Urrutia a dû fuir à Madrid par crainte d'une détention illégale ordonnée par la justice aux ordres de la dictature.
Dans ce contexte, le Conseil de Sécurité Nationale, le Département d'État et le Département de l'Énergie des États-Unis ont lancé une étude technique et politique approfondie pour déterminer si la suspension de la licence d'extraction de pétrole accordée à Chevron peut servir de levier pour ouvrir un processus de négociation qui aboutisse à la prestation de serment de González Urrutia en tant que président du Venezuela.
Cheron, Maduro et l'opposition vénézuélienne -González Urrutia et María Corina Machado- savent déjà que l'administration Biden évalue la possibilité de suspendre la licence d'extraction de pétrole qui a débuté en 2022 et qui -jusqu'à présent- se renouvelle sans obstacles tous les six mois.
-Est-il envisagé d'aller au-delà des sanctions individuelles et de prendre d'autres mesures qui auraient un impact sur le secteur pétrolier du Venezuela ? Par exemple, envisage-t-on d'ajouter des restrictions à la licence de Chevron ou d'autres entreprises étrangères qui opèrent déjà là-bas ?-, a-t-on demandé hier à la Maison Blanche.
-Nous surveillons constamment et de près les événements politiques et économiques au Venezuela, et nous sommes engagés à calibrer notre politique de sanctions de manière appropriée en réponse tant aux événements sur le terrain qu'à des intérêts nationaux américains plus larges-, a répondu un porte-parole clé de l'administration Biden.
Cette réponse alambiquée recèle une logique de pouvoir visant à compenser l'agenda électoral de Kamala Harris, la stratégie économique et financière de Chevron et les besoins politiques de l'opposition vénézuélienne.
Biden ne prendra aucune mesure qui pourrait compliquer la campagne de Harris. La suspension de la licence de Chevron pourrait éventuellement faire augmenter les prix des combustibles en raison de la chute éventuelle de l'offre. Et à DC, on se souvient encore que Jimmy Carter a perdu sa réélection face à Ronald Reagan à cause de l'augmentation de la nafta et de la crise des otages.
Les dirigeants de Chevron ont déjà visité l'Aile Ouest de la Maison et ont soutenu que la suspension de la licence pourrait causer un désapprovisionnement, une augmentation des prix au gallon et une nouvelle vague de migration illégale en conséquence de la chute des revenus dans l'économie vénézuélienne complexe.
Mike Wirth, directeur général de Chevron, a complété les arguments de l'entreprise américaine lors d'une conférence téléphonique qu'il a menée début août. "Nous sommes là (Venezuela) pour aider à développer l'économie, soutenir le peuple, créer des emplois et ne pas nous impliquer dans la politique, qui peut changer dans n'importe quel pays d'un parti à l'autre"
.Et il a conclu : "Nous n'avons pas de rôle dans la sélection des gouvernements. Nous sommes un acteur commercial, pas un acteur politique."
Le Conseil National de Sécurité et le Département d'État ont suffisamment de preuves pour répondre aux arguments du personnel de Chevron qui a débarqué à la Maison Blanche pour suggérer qu'une éventuelle suspension de la licence pourrait provoquer un chaos dans l'offre énergétique.
La compagnie pétrolière produit près de 200 000 barils par jour, chiffre qui n'impacte pas le marché mondial si finalement Chevron ne peut plus extraire au Venezuela. Et en ce qui concerne les prix du baril, il est peu probable que les prix aux États-Unis s'enflamment face à la chute de la demande.
En revanche, la suspension de la licence pourrait causer un bouleversement économique et politique dans la dictature vénézuélienne. Les 200 000 barils par jour représentent 20 pour cent des exportations nationales de brut, et environ 30 pour cent des revenus pétroliers du régime populiste.
“Le régime de Maduro se maintient au pouvoir en utilisant les revenus pétroliers qui dépendent de l'intervention des États-Unis”, a déclaré le sénateur démocrate Dick Durbin, leader de la majorité au Sénat.
“Le message doit être envoyé haut et clair : les États-Unis ne feront plus d'affaires avec la dictature de Maduro”, a soutenu la représentante républicaine María Elvira Salazar, en présentant un projet de loi pour empêcher les entreprises américaines de faire des affaires avec la dictature de Maduro.
Malgré la campagne présidentielle qui oppose Harris à Trump, des sénateurs et députés des deux partis s'accordent sur la nécessité d'appliquer des sanctions économiques au régime populiste. Il s'agit d'étouffer la dictature pour qu'elle accepte une table de négociation avec González Urrutia et María Corina Machado.
La Maison Blanche partage la stratégie parlementaire. Mais cela prendra du temps pour décider.
Maduro prend ses fonctions le 10 janvier.